回收利用总是从将材料从废物流中分流、收集和分类,以及回收过程开始。遵循废物处理等级原则,首要任务应该是减少产生的废物量。这可以通过提高生产效率或设计耐用的产品来实现。下一步是再利用。当一种材料达到其预期用途或无法再按预期使用时,建议寻找以其现有状态进行再利用的方法,而无需额外加工。材料回收应该是材料漫长生命周期中的最后一步。以下步骤和图表解释了回收过程。
步骤 1:废物(消费前和消费后)
步骤 2:收集和集中(回收过程)
步骤 3:回收过程(物理、化学、生物)
步骤 4:如有需要,进行进一步制造。
图表 1:简化的回收系统 6